Cải dưa hay còn gọi là Cải bẹ, Cải sen là một loại cây thuộc nhóm họ nhà cải. Tuổi đời cây có thể một đến hai năm, chiều cao tới 1 mét, thân nhẵn, lá và thân có màu xanh nõn chuối. Đặc điểm của lá cải bẹ to, phiến lá có thể dài 40-50cm nếu được trồng đúng thời vụ, phía cuống lá xẻ sâu hơn phần trên lá. Khi cây ra hoa có màu vàng hoặc trắng, hoa nhỏ. Quả của cây cải bẹ có hình trụ dài, chiều dài 2-4cm, đường kính quả khoảng 5mm. Hạt có hình cầu, vỏ màu nâu đen hoặc nâu đỏ.

Cây cải bẹ

Cây cải bẹ được trông khắp cả nước bởi khả năng thích nghi của nó. Thời gian sinh trưởng và thu hoạch của cây dưa cải khoảng 90-100 ngày, nhiệt độ thích hợp cho sự phát triển 8-22oC. Ở miền Bắc thời vụ thích hợp để gieo trồng cây cải bẹ thường vào khoảng tháng 7-8. Có rất nhiều giống cải bẹ khách nhau: Cải Thừa Thiên (Đồng Dư), Cải bẹ Nam Định (chủ yếu dùng muối dưa), Cải tiến, Cải tàu cuốn (Cải Thiều Châu) năng suất có thể đạt 30-40 tấn/ha.